История — это повествование о событиях прошлого человеческих обществ. Древнейшие дошедшие до нас исторические сообщения — это надписи, гласящие о деяниях египетских и вавилонских царей. На Западе историописание, или историография как форма письменной культуры берет начало в V в. до н. э. от грека Геродота. Геродот был первым, кто вышел за границы локального, узкоэтнического взгляда на историю. Вместе с тем в наше время история, представленная с точки зрения обычных людей, считается важным элементом исторического исследования. С этим связано собирание устных свидетельств, устная история. Современные историки также широко используют статистические сведения, демографические данные и первоисточники как средства подтверждения исторической аргументации. Историки проводят различие между историческим сообщением (свидетельством), историческим сочинением и историческим методом, или подходом к изучению прошлого.